Plaza de las Cortes (Cortes Square)
Una majestuosa plaza frente al edificio del Congreso de los Diputados, con estatuas de leones de bronce en su entrada y flanqueada por el Hotel Palace y el Museo Thyssen.
Bienvenidos a la Plaza de las Cortes, una plaza que palpita con la esencia misma de la democracia y la cultura españolas, un lugar donde la historia se ha escrito y continúa desarrollándose ante sus ojos. Aquí, se encuentran en el epicentro del poder, el arte y el lujo, rodeados por algunas de las instituciones más emblemáticas de Madrid y la vibrante energía de la ciudad. Su mirada se dirige sin duda al majestuoso Palacio de las Cortes, justo frente a ustedes. No se trata solo de un edificio imponente; es el corazón mismo del órgano legislativo español, el Congreso de los Diputados, donde se debaten, elaboran y aprueban las leyes que rigen esta nación. Diseñado por el distinguido arquitecto Narciso Pascual y Colomer, este grandioso edificio neoclásico, orgullosamente terminado en 1850, sustituyó de forma espectacular al antiguo Convento del Espíritu Santo, un lugar que durante siglos ha sido un punto neurálgico de la vida pública madrileña. Su imponente pórtico, adornado con seis majestuosas columnas corintias, se alza para sostener un llamativo frontón triangular. Tómese un momento para apreciar el intrincado relieve alegórico esculpido por Ponciano Ponzano en dicho frontón; representa con fuerza a España abrazando su constitución, flanqueada por figuras que simbolizan la Justicia, la Fuerza y el Progreso, una profunda declaración de las aspiraciones nacionales de mediados del siglo XIX. Debajo, la prominente inscripción «Cortes» proclama con orgullo su propósito perdurable, consolidándola firmemente como símbolo inequívoco de la soberanía nacional. Flanqueando la entrada principal, como antiguos y nobles guardianes, se alzan dos magníficos leones de bronce. No son meros elementos decorativos; encierran una historia fascinante y significativa. Fundidos en 1865 y 1866 a partir de cañones capturados durante la Guerra Hispano-Marroquí —específicamente de la crucial Batalla de Wad-Ras—, sustituyeron a versiones anteriores, menos duraderas, hechas de yeso y posteriormente de piedra.